Petit(s) jeu(x)

Note : déjà pardon d'avoir annoncé à mes deux lecteurs préférés que j'étais sur le point d'éditer un nouvel article il y a de cela des mois ! Je dois dire que cet article j'en ai eu l'idée il y a déjà presque 1 an, que je ne l'ai jamais fini et que je ne poste ici... qu'un brouillon. Je pressentais que ET:QW allait irrémédiablement péricliter 1 mois et demi, 2 mois après sa sortie, c'est avant tout à sa communauté que j'aimais beaucoup que je voulais l'adresser. Malheureusement ma femme ayant une une grossesse à risque à ce moment là, ajouté à l'arrivée du bébé par la suite, je ne me penchais dessus dès alors que très très occasionellement et très très succintement. Je vous livre ici donc une note parfaitement inachevée, qui paraitra certainement un peu datée et surtout assez loin des developpements que j'avais prévu. C'est toujours mieux que le rien que cela a faillit rester.

Je fais depuis quelques années le constat de l'échec, aussi bien auprès du grand public qu'auprès des aficionados du genre, de la partie multijoueur et compétitive des FPS que j'appelle skillés. Ces jeux où l'on court et saute, straffe ou dodge ou glisse et tire précisément en même temps; de Painkiller jusqu'à QuakeWars (mais si) en passant par les séries Quake, UT etc. On peut y adjoindre quelques cousins proches comme tribes, serious sam, voir plus éloignés comme TF2...

Pour ce nouvel article je vous propose en introduction un petit jeu.

Le principe est simple : une citation incomplète, il faut deviner de quel jeu il sagit. Les jeux à trouver sont signalés en rouge, [???], et les citations tirées des sites ne sont évidemment pas forcément complètes [...]. Je peux aussi remplacer des termes spécifiques par des termes génériques pour une meilleure compréhension.

La solution se trouve écrite en blanc juste en dessous des citations : il vous suffira de sélectionner le texte invisible avec la souris et le clic gauche pour la connaître.

 

Ready ? RUSH MAIN !

 

"[???] le messie ?"

Solution : Quake 4. Titre d'un article qui traite de la sortie prochaine de Quake 4 sur esportFrance par ahriman (ancien joueur q3, rédac en chef) : http://www.esportsfrance.com/actualites/5638/

 

"la plupart des joueurs attendent fébrilement la sortie du jeu comme le messie ou le nouveau [???]"

Solution : Return To Castle Wolfeinstein, au sujet de ET: Quake Wars. Reflexion de Dieulepere (personnalité ET) dans un dossier sur la sortie prochaine de ET:QW à l'occasion de la beta chez esportFrance : http://www.esportsfrance.com/actualites/11237/

 

"Le seul jeu à même de "remplacer" [???¹] je pense, c'est [???²]."

Solution : Quake 3¹, Tribes Vengeance². Commentaire de Oo (joueur quake 3) dans des blablas FFF d'une news abordant la déchéance de Painkiller : http://frenchfragfactory.net/blabla.shtml?command=comment&post=09060527062004

 

"The only potential thing left now is [???]."

Solution : UT3. Commentaire de danseko.dD (un fana pro UT3) dans une news annonçant la mort compétitive de Quake 4 : http://www.esreality.com/?a=post&id=1445639

 

"Je parie 5 centimes de roubles que la solution va venir de [???] :) en préparation parait il !!"

Solution : Serious Sam 2. Commentaire de fragme (joueur de quake) dans les blablas d'une news annonçant l'addon D3 sur la FFF : http://frenchfragfactory.net/blabla.shtml?command=comment&post=42470907012005

 

"[???] will be the return of great tdm

mark my words"

Solution : UT3. Commentaire de "wata" dans une news annonçant la mort compétitive de Quake 4 : http://www.esreality.com/?a=post&id=1445639

 

"Pour moi 5 mins suffisent pour voir que le jeu n'en vaut pas la peine , que tout a été changé , de A à Z , il y a plus rien de son prédécesseur dessus ..."

Solution : Enemy Territory : Quake War. Blablas de "KaZe" dans le forum et.fr : http://www.enemyterritory.fr/forums/index.php?showtopic=12703&st=20

 

"It felt slower and less dynamic."

Solution : UT3, comparé à UT. Citation de Carmac (célèbre chroniqueur) dans un article au sujet du jeu chez GGL : http://wire.ggl.com/2007/08/30/ut3-save-your-money-for-team-fortress-2/

 

"Je n'ai fait que quelques parties et si le jeu est plutôt sympa [...], le manque de maps risque de se faire bien vite ressentir. [...] Il est probable que comme pour [???¹], le salut de [???²] vienne des mods."

Solution : Quake 3¹ et Doom3². Citation tirée du test de NoFrag fait par Netsabe (newseur) : http://www.nofrag.com/2004/aou/20/13332/

 

"deja [???] est tout pourri pour l'instant, pas de TV, c sans mod pro.... faudrait peut etre attendre un mod pro pour voir ce que donne le skill ?? ...."

Solution : Quake4. blablas de petithomme (joueur Q3) dans une news FFF annonçant la première eurocup CB : http://frenchfragfactory.net/blabla.shtml?command=comment&post=36570107112005

 

"PFFF [???] ça pue!

A la limite si javai un pc de brute...

Et encore! il a pas davenir stou!

A moins d’un mod pro miracle c mort né!"

Solution : Doom3. Citation de Madjar (top joueur UT/Q4) dans les blablas du mini guide aAa fait par icecream (personnalité Quake 3) : http://www.team-aaa.com/news/comment.php?news_id=1059&offset=2#commentaires

 

"la MOLESSE ambiante abominable, j'ai à chaque fois l'impression d'être dans un jeu gélatineux, le skill général qui est déplorable [...] les maps aux 3/4 nazes [...] , les mythotrouvailles qui plombent le rythme [...] les graphismes décevants, le "lag à 500fps" bizarroïde, l'interface de merde, [...]"

Solution : Enemy Territory : Quake War. Blablas de stormy (joueur etqw) dans le forum et.fr : http://www.enemyterritory.fr/forums/index.php?showtopic=12703&st=40

 

"En tout cas si [???] a un futur en mp cela passera par les mods, [...]."

Solution : Doom3. Commentaire de Kapiter (newseur) en conclusion de sa news sur FFF au sujet de l'addon de D3 : http://frenchfragfactory.net/blabla.shtml?command=comment&post=05451821112004

 

"SHOULD Mod Pro 1 AND Mod Pro 2 UNITE?

YES - 100%

NO - 0%"

Solution : Quake 4. Reflexion ironique à la fin d'une colonne de "suiii" au sujet de la longue guerre des 2 mods pro Quake 4 : http://esreality.hexus.net/?a=post&id=1027546#pid1027546

 

"Alors, mod pro 1 ? mod pro 2 ? ou mod pro 3 ? ou une pétition mondiale pour fusionner les 3 mods ?"

Solution : ET:QW. Conclusion d'une news de shazam (newser) annonçant la sortie d'un mod pro : http://www.quakewars-fr.com/index.php?option=com_content&task=view&id=66&Itemid=9

 

"will this game be moddable ?

thats the million dollar question..."

Solution : Quake Live. Question de "Tkk-Bandit" reprise par "butcher_kgp" dans les blablas de Syncerror (bosse chez id-software et fait la liaison entre la boite et la communauté Quake) annoncant un beta test : http://www.esreality.com/?a=post&id=1512389

 

"Hopefully netcode will be improved. Maybe people will start playing it again and servers will start popping up in NA."

Solution : Painkiller. Commentaire de "ninex" au sujet d'un addon : http://www.esreality.com/?a=post&id=1415845

 

"[???] is only really held back by its netcode."

Solution : Quake 4. Blabla de "advent" dans une news abordant le pourquoi d'une orga qui veut cumuler plusieurs fast FPS en une seule ligue : http://www.esreality.com/?a=post&id=1558781

 

"[???¹] fanboys G E T A C L U E, it was a shitty game from day one, pro mod helped it to improve a lot for sure, but its just a polished turd. You like it? im fine with that, but dont say its superior to [???²] in ANY aspect, its absolutely retarded."

Solution : Quake 4¹ et Quake 3². Vomi typique, de "gSTRUCTOR" sur ESR : http://www.esreality.com/?a=post&id=1525319

 

"Y a une bonne propagande anti [???] en france"

Solution : painkiller. Reflexion de Zerg Spirit (bon dueleur q3/pk) dans une news fourre tout painkiller sur FFF : http://frenchfragfactory.net/blabla.shtml?command=comment&post=14110507062004

 

"[???]>[???]>[???]>[???]>[???]"

Solution : Q4,CPM (q3 modifié),QW (Quake 1),VQ3 (Quake 3 basique),Q2. L'avis de "Focus", toujours sur ESR : http://www.esreality.com/?a=post&id=1525319

 

"[???] > [???]"

Solution : Quake 4 et Quake 3. blabla ESR de "diabz" : http://www.esreality.com/?a=post&id=1558781

 

"[???] < [???]"

Solution : CPM (mod Quake 3) et War§ow. Commentaire de carmac (célèbre chroniqueur) sur ESR : http://www.esreality.com/?a=post&id=1558439

 

"[???] > [???]"

Solution : Quake 2 et Quake 3. Commentaire de "Zaxx" sur une news concernant les premiers retour sur Painkiller, sur FFF : http://frenchfragfactory.net/blabla.shtml?command=comment&post=19350121042004

 

"It's not too late!

Before [???] fades away in inactivity, a few things can still be done. Patches should increase the performance, so more people can actually play the game. La boite qui a fait le jeu should not wait for individuals to create functionality that is essential for clanned players, and if la boite doesn't listen, some coders that also want [???] to succeed should hurry creating this functionality[...]."

Solution : Unreal Tournament 3. La conclusion d'un blog d'un certain "TaNzU" sur ClanBase : http://clanbase.ggl.com/blog.php?blog=982

 

"Alors, le jeu est-il mort ? Va-t-il survivre ?

Il intéresse beaucoup les moddeurs [...], peut-être que certains mods vont attirer des gens à leur tour.

La démocratisation des cartes graphiques plus récentes peut aider à remonter le nombre de joueurs.

La réactivité de la boite qui a corrigé certains éléments qui n'allaient pas permet à la communauté [???] de commencer à se laisser séduire.

Pas mal de ligues et de tournois se développent, ce qui aide aussi à passer le cap.

D'autant que les mods "pro" pointent le bout de leur nez : [...]"

Solution : UT3. Citation tirée d'un article aussi long que symptomatique au sujet de UT3 du blog de "rgk" sur Nofrag : http://blogs.nofrag.com/rgk/

 

"si [???] reviens avec de bons patchs jvai sauter dessus"

Solution : Painkiller. Commentaire de Charlie (joueur Q3) dans des blablas FFF : http://frenchfragfactory.net/blabla.shtml?command=comment&post=05561026102004

 

"The reason [???] was a failure wasn't because of the gameplay that it has now, but because it was atrocious when it first came out."

Solution : Quake 4. Reflexion de "oreozz" dans les blablas de la news au sujet de l'interview non politiquement correcte de la star Q3/Q4 toxic : http://www.esreality.com/?a=post&id=1525457#pid1525457

 

"Ils ont beau l'ameliorer

[???] a l'air toujours aussi nul"

Solution : Doom3. Commentaire de fragme (joueur de quake) dans les blablas d'une news annoncant l'addon D3 sur la FFF : http://frenchfragfactory.net/blabla.shtml?command=comment&post=42470907012005

 

"Donc oui ça a changé... Beaucoup même... Par contre si des anciens déçus comptent retester, il vaut mieux attendre que le mod pro se soit bien implémenté et soit finalisé. Là vous pourrez vraiment tester le jeu."

Solution : Enemy Territory : Quake War. Blablas de Mixo (joueur etqw, 1er capitaine de l'équipe de France) dans le forum et.fr : http://www.enemyterritory.fr/forums/index.php?showtopic=12703&st=40

 

"I dont think its too late.

[???] is worth a look now I think."

Solution : Doom3. Commentaire de Jamerio sur ESR au sujet de la sortie d'un patch pour le jeu : http://www.esreality.com/?a=post&id=795717

 

"Le jeu est enfin tel qu'il aurait du être à sa sortie."

Solution : ET:QW. Commentaire de Mixo (joueur etqw, 1er capitaine de l'équipe de France) au sujet de la sortie d'une nouvelle version d'un mod pro : http://www.quakewars-fr.com/index.php?option=com_content&task=view&id=69&Itemid=9

 

"Now, its time to look at [???¹] and [???²]. Hopefully they are finally the first decent fps out of the box for mp with competition on mind."

Solution : Severity¹ et Quake Live². Commentaire de "nemecel" dans une news annoncant la mort compétitive de Quake 4 : http://www.esreality.com/?a=post&id=1445639

 

"I think [???] can be THE game... :)"

Solution : Quake 5. blabla de "lkI3" dans un article relatant l'itw de fooki (star q3) "progamming is a pipe dream" : http://www.esreality.com/?a=post&id=1571761

 

...

 

Marrant mon petit jeu, non ? En tous cas moi j'ai pris un plaisir doux-amer en furetant. Ne vous m'éprennez pas, s'il n'y a que 3/4 sites principaux et parfois la même news et mêmes blablas en source, j'aurais pu rajouter des pages et des pages et des pages de citations, mais, avec une telle profusion, j'ai du faire un réel effort pour m'arrêter... Ça devenait hypnotisant.

 

Pankiller, Doom3, Quake 4, ET Quake Wars et Unreal Tournament 3 ; 5 jeux skillés auquel j'ai joué ou porté une attention particulière, autant d'échecs mais surtout, et c'est pourquoi j'ai fait ce petit jeu en intro : 5 fois le même scénario. 5 fois les mêmes espoirs et déceptions, 5 fois les mêmes gens, 5 fois les mêmes réflexions ; il n'y a quasiment qu'a changer les nicks des protagonistes et les noms des jeux pour revivre 5 fois la même chose.

Painkiller traçait déjà les grandes lignes du scénario en 2004, seulement il était le premier à se planter aussi méchamment (quoique Daikatana...) et il n'était pas la suite d'une série célèbre, ni le dernier né d'une boite reconnue. Alors son échec retentissant grâce au CPL World Tour semblait totalement individuel. Le premier écho fut Doom3 quelques mois plus tard, je me posais alors la question pour le prochain FPS skillé à devoir sortir, Quake 4 : "si pk et D3 n'ont pas marché je ne vois vraiment mais vraiment pas pourquoi q4 marcherait." ( http://frenchfragfactory.net/columns/blabla.shtml?author=... ) Evidemment Quake 4 ne marchera pas, pas plus que ET:QW, pas plus que UT3. Ce qui est marquant aussi, c'est qu'il n'y a eu aucun vrai succès entre temps.

 

Je vais tenter de décrire le scénario type (celui des aficionados), dans ses grandes lignes ; en me basant sur mon expérience, d'après mon point de vue, cela donne grossièrement une pièce en 4 actes :

 

 

Acte 1 : "Le Messie", ou pas.

 

Un nouveau FPS skillé est en développement, depuis des années, mais soudainement ça s'accélère. Assez rapidement il se crée auprès des potentiels pratiquants "esportifs", donc notamment ceux jouant ou ayant joué au prédécesseur dont la communauté était déjà avant ça plus ou moins stagnante si ce n'est décadente, 2 tendances, si ce n'est 2 camps. Il y a ceux qui souhaitent le renouveau, espoir incarné par le jeu nouveau, et ceux qui n'en veulent pas et qui d'ailleurs réfutent plus ou moins l'idée de décadence.

Ceux qui ne veulent pas de changement axent leur rhétorique et peuvent se rasséréner autour d'un constat simple, pour ne pas dire simpliste : le jeu auquel ils jouent est déjà parfait. Il n'y a donc nul besoin et pérennité à attendre d'un jeu qui sera forcément différent "du sien" donc de facto moins bon, et qui en plus lui fera concurrence. Bref, on les a perdu d'avance.

Ceux qui souhaitent un renouveau, par contre, se dispersent en autant d'attentes individuelles différentes.

A noter pour le principe les, pour le moment comparativement, infimes hors catégories ; les "progamers" et wanabee jouant là où se trouve les sponsors et autre fous dont je fais partie croyant plus à l'esport qu'aux jeux en eux-mêmes qui échappent au principe (et qui passent facilement pour des adeptes du renouveau alors que pas du tout). Hors catégorie aussi les rarissimes nouveaux venus qui s'intéressent au jeu sous l'angle compète.

Le bon exemple du moment est Quake Live. J'ai trouvé chez FFF 2 posts particulièrement représentatifs ( http://frenchfragfactory.net/blabla.shtml?command=comment... ) :

 

[KraaL] (15:06 10/7/2008) #26

Jock : en fait je préfère un mauvais q3 avec des défauts joué par quelques dizaines de milliers de personnes (estimation raisonnable, y a eu 70k signups pour la beta, même si JC rêve de millions...) qu'un q3 parfait joué par 200 personnes.

Y aura des events et du monde sur les pubs, le tradeoff me paraît pas si abusif. Tant pis pour les maps au micropoil et les features de cpma.

 

[TomBoss] (15:47 10/7/2008) #27

Moi je préfère largement un gameplay parfait et 200 gamers qui prennent du fun que 25 millions de CSers ou WoWers qui essayent de jouer, et de mettre des 60 - 0 à longueur de journée.

 

 

Acte 2 : "5 minutes suffisent".

 

Le jeu sort. Le laps de temps que la majorité des joueurs accorde à ce nouveau jeu pour définitivement le juger se situe entre 5 minutes, temps de connexion compris, et "quelques parties". Si ce n'est d'ailleurs plus simplement sur les retours d'autres joueurs pour ne pas dire l'idée qu'on s'en était faite bien avant.

Pour ceux qui ne souhaitaient pas de changement, ils sont satisfaits, ils avaient vraiment raison : donc non seulement le jeu est effectivement différent de leur jeu parfait (!) mais en plus il est effectivement mal fini comparé à leur jeu parfait qui a x années de développement. Ce qui n'excuse pas les jeux mal finis évidemment. 5 minutes suffiront donc amplement, et ce quoi qu'il arrive, à légitimer leur rejet. C'est certainement pourquoi on constate que les suites n'ont quasiment aucune influence en terme de volume de joueurs sur leur prédécesseurs, même parfois la semaine de leur sortie... On les a perdu en 5 minutes ingame, mais on les a gagné en tant que détracteurs zélés pendant 5 mois. Cherchez l'erreur.

Le problème, c'est que même si les, finalement rares, pro-renouveau font un essai un peu plus en profondeur du jeu et de concessions lors de la sortie ça ne s'arrange pas pour autant de ce côté : confrontés à la réalité ils constatent dans la douleur que le jeu, aussi incroyable que cela puisse paraître, ne correspond pas à leur rêve. Il ne tourne pas sur leur p3@800mhz et non, ce n'est pas une version plus belle de tel épisode précédent, ni encore une version avec tel gun ou tel option de gameplay et un mod pro intégré dès la sortie etc : c'est un jeu différent de leur rêve et de facto une nouvelle fois forcément moins bien. Du coup, ils rejoignent fort logiquement leurs nouveaux copains les antisnouveau/fansduvieux ou stoppent parce que eux en avaient déjà marre de l'"ancien jeu".

Il reste donc dans la nouvelle communauté ces désaxés qui, oh hérésie, aiment ou s'adaptent, les progamers et wanabee bien obligés, les purs fous qui jouent par principe ou plaisir de l'adaptation et les quelques candides nouveaux joueurs venus d'autres horizons.

Pour illustrer le principe je pense à Quake 4 qui avait une particularité mettant assez bien en relief ce que je décris plus haut. Ce jeu a été dès sa sortie catalogué comme étant plus lent et mou que Quake 3. Hors il se trouve que Quake 4 est indéniablement plus rapide et péchu grâce à l'ajout d'un nouveau mouvement appelé le "slide" (glisser par terre) qui permet de prendre de la vitesse et des virages serrés. Vous l'avez compris : en fait les "antis" ne le découvriront tout simplement jamais durant leur 5 fatidiques minutes d'essai... 3 ans après sa sortie il restait des Q3ers soutenant mordicus que Quake 4 était plus lent que Quake 3. cqfd.

 

 

Acte 3 : Diviser pour mieux crever.

 

Cette communauté naine après avoir perdu l'essentiel de son potentiel volume de joueurs qui confronté à la réalité n'était à la base pas très gros, après tant de lourdeur est plus que jamais soudée et pleine d'enthousiasme, dynamique et stabilisée. Et cela suffira bien, en tous cas on s'en convainc, mais c'est pour mieux boire le calice jusqu'à la lie. Oui parce que, c'est vrai, le jeu est sauvable grâce à the monsieur communauté de la boite qui le dit : le prochain patch, il sera fait pour vous, on a compris cette fois-ci ! Et puis il y a les gars qui bossent sur un ou des mods pro. Ah, l'espoir, cela peut faire jouer longtemps, au moins jusqu'à ce qu'on en ait marre. Et puis ça fait tellement "vivant" d'attendre un patch ou un mod. Sauf que...

Sauf que l'idée du patch miracle est la plus énorrRRrrme esbroufe qui soit et l'espoir du mod salvateur le plus énorrRRrrme paradoxe. Si les patchs et mods améliorent ces jeux, certes, chaque nouveau patch n'a au mieux qu'un effet palier dans la chute, puisqu'il n'arrive pas dans les 5 minutes, et chaque nouveau mod divise tout simplement les joueurs restants, l'individu joueur n'étant, pas divisible (on joue rarement à un instant T à 2 mods à la fois...). Certains patchs touchent au gameplay et des joueurs se sentent du coup "trahis" et las, sans compter qu'avec un peu de chance le mod pro séparera définitivement les joueurs du dimanche, donc de futur, d'avec les compétiteurs à cause de changement de gameplay ou juste l'installation anxiogène du mod, si ce n'est même plusieurs mods qui diviseront les compétiteurs eux-même. Sans compter les sempiternelles mods qui répondent à l'attente de ce que j'ai qualifié de "psychoniches" qui essaient perpétuellement de retransposer le même gameplay par mods ou maps d'un jeu déjà existant sur tous les autres nouveaux jeux en bon parasites.

L'exemple extrême n'est pas un des nouveaux jeux skillés, mais le vieux q3.

 

[KraaL] (17:58 10/7/2008) #32

 

Après, t'as aussi le "split the community effect". Dans les 200 gamers, chacun a son idée de la perfection et ira jouer dans son coin avec une variable à la valeur qui lui plaît. Y a plein d'exemples, mais par exemple la communauté clan arena (pas ra3 hein) pour le fastrail.

 

Il précise "pas ra3" parce que c'est le même gameplay que "clan arena" sauf que ce n'est pas le même mod, tout en parlant de la variable cfg d'une seule arme... C'est typique de Q3 et des mods joués en compète ; divisé entre 3 mods mères eux-mêmes divisés entre plusieurs gameplay et sous-mods différents avec leurs joueurs qui sont eux-même divisés pour ou contre certaines variables. Et je ne parle pas de tous les autres mods encore plus annexes ou farfelus. "Le" jeu Quake 3 donne l'illusion d'avoir 2000 joueurs online à un instant T, alors que dans la réalité c'est juste la somme d'une multitude de mods et gameplay et variables différentes qui se mélangent aussi bien que l'huile et l'eau. Vous pouvez en avoir une vague idée ici : http://www.onlinegamingzeitgeist.com/mods-by-game?game=22

 

 

Acte 4 : Enfin en fin.

 

Au bout d'un moment le jeu est tout de même enfin "comme il aurait du être à sa sortie". Le seul problème, c'est qu'il est fini (ouais dans l'autre sens du terme, je fais des blagues super). On est encore là un peu au fond pour se battre et rester entre gens de bonne compagnie, mais le problème c'est qu'il n'y a plus beaucoup de survivants et rien à attendre d'autre que jouer "pour le fun" alors que les principales ligues et clans à l'activité artificielle ont périclité depuis longtemps décapitant l'élite.

Les joueurs sont mûrs pour reprendre à l'acte 1.

 

 

 

Bien sûr il y a des nuances plus ou moins fortes selon les jeux mais mon point n'est pas de voir ce qui est spécifique à un jeu mais relativement commun à tous.

 

C'est après l'échec de Quake 4 que m'est venu l'idée que cela puisse être une fatalité et que ces jeux tendent irrémédiablement vers la marginalité, comme tout élitisme au fond. Je me suis posé la question. Que faudrait-il pour sortir de cette fatalité ? J'ai tenté d'y répondre avec ma colonne "10 bonnes résolutions" le 3 janvier 2007. Exactement 10 mois plus tard sort ET:QW sur steam et ce jeu répond quasiment parfaitement à toutes mes suggestions... et il a réédité très exactement la même histoire que ses 3 prédécesseurs. L'illusion de la santé aura tenu jusqu'à la sortie 1 mois et demi plus tard de UT3 qui lui se prendra, par le contraste entre l'attente théorique et la réalité des serveurs, la plus désastreuse claque des cinq.

Faut-il de la gratuité ? Warsow et Nexuiz sont gratuits, et inexistants. Est-ce un problème de distribution ? Faut-il passer par steam ? ET:QW était distribué sur steam. Faut-il maquiller les futurs FPS skillés de réalisme ? Peut-être. Faut-il que ces jeux deviennent plus "accessibles" ? Non, sinon ce ne seront plus des FPS skillés. Est-ce un défaut de soutient des grandes organisations d'esport ? Faut-il encore qu'il y ait de la place...

 

Aujourd'hui Les raisons d'espérer sont maigres.

L'ESWC et les autres cantonnent les FPS skillé au rôle de jeu de duel, ce qui est à mon sens une des raisons pour lesquelles leur intérêt chute (pour les ETQWers : imaginez que les compètes majeurs ET:QW soient du duel, vous aurez une idée de ce que je ressens quand on me parle de l'activité esportive de Q3).

TF2 que je considère comme une espèce de FPS skillé, un "cousin" a théoriquement super bien marché. Quand je me suis un peu plus penché sur la question il est vite apparu que si le jeu a bien marché c'était moins le cas de son activité sportive. Le jeu à aussi beaucoup décliné en 6 mois, n'a jamais vraiment percé en compétition de haut niveau... Une assez belle réussite populaire qui au final n'a donné qu'un flop esportif.

Quake Live annonce des chiffres délirants et sur le papier c'est un projet plein de promesses. En attendant, sur le channel irc #Quakelive.beta il y a deux jours :

[18:01] <s][unny> i havent played any quake, exept q live

[18:02] <@TTimo> s][unny: great! hope you like it. we need about 20k more of you

 

Si les rares nouveaux FPS de ce type ne semblent pas mieux marcher que les suites je ne vois au final que 2 questions à se poser réellement si on veut imaginer un avenir pour ces jeux en esport :

 

1) L'esport pourra-t-il se permettre encore longtemps de ne pas avoir que des jeux populaires ?

2) Un FPS skillé qui a été populaire, peut-il le redevenir ?

 

Je ne peux pas répondre à la première , mais on aura bientôt la réponse à la deuxième. Je vois la réédition gratuite et disponible par le net de Quake 3 sous la forme QuakeLive comme le dernier espoir, la dernière possibilité tangible de voir un FPS rapide être populaire et avec un avenir à moyen terme (+/- 2 ans d'activité esportive). Je n'imagine aucun autre réussir là où il échouera dans les prochaines années, ce qui sera suffisant pour faire enterrer le genre pour un sacré bout de temps.

L'esport pour l'esport

Le sport est la préhistoire de l'esport

 L'esport n'est pas hygiéniste, mais il peut sublimer un esprit sportif de part le fait même qu'il y ait justement un minimum de performance physique : on tend vers une forme de méritocratie parfaite.

Méritocratie : système selon lequel le mérite doit déterminer le rang social (implique l'égalité des chances pour pouvoir hiérarchiser)

 Au delà de l'harmonie entre le corps et l'esprit il reste la volonté du dépassement de soi : qu'on soit né garçon ou fille, grand ou petit, qu'importe ! Nous pouvons tous nous mesurer quasiment à égalité si tant est que notre matériel hardware le soit. Entraînement contre entraînement, volonté contre volonté, sang froid contre sang chaud.

 Qu'apporte donc l'idée sportive par le biais du corps à part l'hygiénisme, la décharge d'hormones et une si cruelle et si totale injustice ? Le fait d'avoir une interface numérique pour plateforme, les jeux vidéos, est loin d'être une faiblesse ; c'est en vérité une grande force, LA grande force. La renier est l'image même de notre fourvoiement dans notre recherche éxagérée de légitimité exogène.

 Ne parle-t-on pas des sports mécaniques ? Pourquoi ne souffrent-ils pas des mêmes affres que le sport électronique si ce n'est au fond pour une question culturelle ?

 Pour illustrer comment souffre cette interface que sont les jeux-vidéo du fait qu'ils ne soient pas conçus (dans les 2 sens du terme) comme base à de la compétition mais en tant que plateforme ludique  je vais mettre en avant 3 symptômes typiques parmis d'autres. 3 symptômes d'une maldonne acceptée qui nous met bien plus en porte à faux par rapport à l'esprit sportif, que n'importe quelle absence d'effort physique, ou de manque de légitimité culturelle :

 

1) L'illusoire

Propre à tromper par une fausse apparence

 Imaginez un match de boxe. Le boxeur s'approche de son adversaire et tente l'uppercut, mais il n'y arrive pas. Non pas que son geste soit mal calculé ou que son adversaire ait esquivé, non. Non pas qu'il ait des problèmes de vue, une détente trop courte ou qu'il soit ébloui par un flash dans le public. Son poing ne touche tout simplement rien là où se trouve le menton de son adversaire, ni plus ni moins.

 C'est ce que nous vivons au quotidien. Ce que nous voyons sur notre écran n'est pas ce qui est réel pour le jeu. Nous visons des modèles de personnages à l'écran alors que ce sont les hitboxes qu'il faut toucher pour que le jeu valide le tir.

 Les hitboxes sont un ensemble de volumes invisibles, superposé directement aux modèles (de personnages, véhicules...) ; c'est cet ensemble de volumes invisibles (parfois un seul) qui est en fait sensible aux projectiles. Le problème, pour schématiser, vient du fait que les modèles que nous voyons à l'écran sont en courbes alors que les sensibles hitboxes sont cubiques, sans compter que ces dernières ne sont pas toujours bien synchronisées avec ces premiers. Problème par ailleurs lié aussi à celui de la connexion : le serveur compensera la latence par divers moyens et réglages qui influeront directement ainsi sur le décalage entre ce que l'on voit à l'écran et ce qui est "réel" pour le serveur, d'où l'intérêt des LANs.

 

 Il existe pourtant 2 solutions connues à explorer pour réduire les problèmes de décalage : le per-pixel hit (le toucher par pixel) et rendre les hitboxes visibles.

 Le principe du per-pixel hit est simple : plus de hitboxes. Les collisions sont gérées directement par les modèles, leurs pixels, ceux que l'on voit à l'écran. C'en est fini des "roquettes qui passent à travers les jambes" alors qu'en fait c'était un décalage monstre entre le modèle et sa grosse hitbox : la roquette passera réellement entre les jambes avec ce système. Le per-pixel hit a existé en multijoueur pour le jeu Doom3 et l'expérience a souligné 2 défauts. Le premier c'est un bug ; la collision n'aurait aucun effet sous un certain angle au niveau des genoux... Le deuxième c'est une bien plus grande gourmandise au niveau des calculs et échanges de données.

 Le principe des hitboxes visibles est encore plus simple : il suffit de rendre ces volumes sensibles visibles. Pas de bugs particuliers à priori, certainement des réglages à faire au niveau de la connexion mais pas de lourdeur supplémentaire à l'image du per-pixel hit. Par contre se pose la question de l'esthétisme : on verrait les hitboxes et les modèles se chevaucher ? Plus de modèles du tout et que les hitboxes ?

 

2) L'aléatoire

Qui relève du hasard

 Imaginez maintenant, pour varier les métaphores, un match de tennis. Malgré ses centaines d'heures d'entraînement sur son coup droit, son geste, sa puissance, ses appuis, la tension de son cordage au gramme près et le calcul parfait de la trajectoire de la balle pour qu'elle tombe très exactement sur le coin du court au fond à gauche et bien non, la balle du plus grand champion de tennis ayant jamais existé tombe cette fois ci, comme d'autres, en dehors du court. Il n'a fait aucune erreur, l'arbitre non plus : c'est un dispositif à l'intérieur des balles qui les font bouger aléatoirement à chaque coup de telle sorte qu'il est impossible de prévoir très exactement l'endroit où elle atterrira. En visant parfaitement le coin du court la balle aura donc environ 75% de chance de sortir aussi bon soit le joueur. 

 Tous les jeux ne souffrent pas de la même façon de l'aléatoire. Ici j'illustre les trajectoires aléatoires des balles pour certains jeux, notamment ceux que l'on qualifiera de "réalistes" que j'appellerai "CS-like", avec cette manière de faire, la plus répandue (contrairement aux Quakelike où l'aléatoire n'est pas de mise ou peu). Votre viseur pourra donc pointer la tête de votre adversaire lorsque vous tirez et vous ne le toucherez pas pour autant, à cause des angles aléatoires. Cet adversaire vous visant aussi, mais avec le viseur à côté de votre tête lui, vous éliminera d'office par pure chance avec une balle entre les 2 yeux grâce à ce même principe... En plus de cette dispersion aléatoire, peuvent y être associés le recul et le repositionnement du viseur plus ou moins long tout aussi aléatoires, plus vous bougerez et plus les impacts seront dispersés etc.

 Des raisons sont plus ou moins avancées ou imaginées pour tenter de justifier ce petit loto : un soit disant réalisme, l'appui à un certain gameplay basé sur le positionnement et les décalages, et enfin une façon de s'assurer que le jeu ne soit pas ralenti par des gens tirant de l'autre bout de la carte par exemple.

 Le principe du hasard aussi ténu soit-il n'a pourtant strictement aucune légitimité sur le plan sportif. On peut imaginer qu'il en ait sur le plan ludique, mais ce n'est pas mon propos. Or aucune des raisons imaginées ci-dessus pour légitimer ce système ne tient ; il me semble que le seul et unique intérêt de ce système soit en fait le nivellement, par l'aléatoire qui est par définition ce qu'on ne maîtrise pas, de la différence de niveau entre les joueurs : ceux qui visent à côté ont une plus grande chance de toucher alors que ceux qui visent parfaitement bien ne toucheront pas à tous les coups. C'est un point totalement contraire à mon idée de l'esprit sportif.

 

 Comment peut-on éliminer ce problème en gardant l'idée de réalisme, s'il le faut ? Par un tangage de l'arme selon ses mouvements (comme le jeu Red Orchestra je crois), mais aucunement besoin qu'il soit aléatoire ou encore une dispersion selon la périphérie d'un cône avec sens et espaces prédéfinis comme les secondes d'une horloge. Par un recul de l'arme qui ne sera pas plus hasardeux mais suivra des effets gradués. Le gameplay basé sur le positionnement plus que le mouvement peut être forcé par l'impossibilité de tirer en courant par exemple. Il suffira aussi de réduire la puissance des projectiles selon la distance, y ajouter une courbe ce qui rendra difficile et/ou inutile le tir à longue distance de certaines armes pour ne pas ralentir le gameplay. Il existe tant et tant de paramètres sur lesquels jouer sans que le hasard y prenne aucune part mais bien seulement la capacité de prédiction et l'habilité à l'appliquer du joueur ! Peut-être est-ce justement là le problème comme je le sous-entendais...

 

3) L'automatique

Qui opère sans intervention humaine

 Imaginez les Formules 1 de l'an 3000, hyper perfectionnées. La course commence : toutes les voitures font un départ parfait. Les ordinateurs de bords ont parfaitement calculé la puissance à mettre dans les roues et réagit immédiatement comme programmés. La différence s'est faite sur la rapidité des pilotes à appuyer sur le bouton start. Premier virage : aucune sortie de route, l'ordinateur est là, le même dans chaque voiture, il suffit de savoir tourner le volant dans le bon sens et choisir le moment de le faire. Ligne droite, les demandes de dépassements standarts fusent aux ordinateurs : refus si on n'a pas été assez rapide, feux verts si la voie est dégagée. Maintenant le freinage, cela fait longtemps qu'il n'est plus au pied mais au bout du petit doigt : clic, antipatinage avec un trilliard de calculs. Oh et puis, les pilotes ne sont même plus dans le baquet.

 C'est à la mode subitement : tourelles anti-personnelles et anti-véhicules (TF2, ET:QW, Savage2), hélicoptères bot sur demande (CoD4), robot chien-chien volant mitrailleur (BF2142) ou "pet" en tous genre... les robots hier cantonnés au rôle de lance balles d'entraînement font leur apparition en multijoueur d'une façon détournée et terriblement pernicieuse. Qu'est ce qu'une tourelle anti-personnelle automatique requise par un joueur, à un endroit prédéfini en plus sur un circuit obligé, si ce n'est un aimbot sur rails ? La part de l'humain proportionnellement se réduit et si la (vraie) formule 1 a su mettre le hola aux dérives, nous en sommes nous déjà sur nos PC à avoir des machines virtuelles indépendantes qui ne sont pourtant pas dissociées de nos performance et de l'impact sur le gameplay. Et on appelle ça parfois en plus une évolution... Je n'ai pas envie d'ici 10 ou 20 ans de multijoueur de match-films dont on est un héros à l'image des jeux solo ou une espèce de mod de coopération par équipe.

 

Égalitarisme rampant, élitisme fuyant

 L'illusoire, l'aléatoire et l'automatique ne sont que révélateurs, parmi d'autres, de concepts plus fondamentaux qui rentrent en jeu : l'esthétisme et l'égalitarisme. Et si l'on y regarde de plus près, le premier peut être intimement lié au deuxième, il suffit de penser aux uniformes des dictatures, à la petite tyrannie des .CFG non customisables tout en high*...

 L'égalitarisme c'est considérer que tous les hommes sont égaux, ou plutôt qu'ils doivent l'être. C'est un penchant naturel, c'est une doctrine politique et sociale mais c'est surtout avant tout et de facto un nivellement par le bas, se baser sur le maillon le plus faible, qui ne peut aboutir qu'à une médiocratie. C'est à dire très exactement l'inverse de la méritocratie.

Médiocratie : pouvoir exercé par des médiocres (péjoratif)

 Si l'égalitarisme, j'imagine (mal), peut être séduisant socialement, il tue des principes fondateurs du sport. C'est sur la page Wikipédia du mot égalitarisme que j'ai trouvé une formidable métaphore de Louis Powel qui résume parfaitement mon propos, l'éthique sportive n'étant pas le sujet mais l'exemple ! "La justice sociale c'est mettre tous les coureurs sur la même ligne de départ. Il ne faut pas la confondre avec l'égalitarisme, qui consiste à déclarer que tous sont arrivés premier." Je me permets de retoucher cette citation à ma sauce : "l'esprit sportif c'est mettre tous les coureurs sur la même ligne de départ dans le but qu'ils se départagent selon leur mérite. Il ne faut pas le confondre avec l'égalitarisme, qui consiste à essayer de faire en sorte qu'il arrivent tous en même temps à la ligne d'arrivée."

L'essentiel n'est pas de gagner mais de participer, de se dépasser, et cette notion s'acquiert, et pour la mettre en oeuvre, la developper, on a impérativement besoin que nos moyens (règles et éthique, jeux, compétitions) soient rationnels, gradués et justes parce que le grand pari de l'esport ce n'est pas la reconnaissance des médias, ce n'est pas d'avoir un système économique viable, un plus grand nombre de pratiquants, ni même des jeux adaptés. Le grand pari à relever pour être pérenne c'est avant tout celui de créer un lien viable entre les consommateurs lambda jouant "pour le fun" et donc sensibles à l'égalitarisme et les joueurs pseudo professionnels, jouant "pour les lots" et le cash et de facto dépendants des supports, afin de faire marcher au mieux la méritocratie et la normaliser. Ce lien essentiel qu'il nous faut développer , c'est l'esprit amateur, le seul moteur capable de générer l'élévation par et pour l'esport, c'est à dire par delà ses intérêts personnels immédiats : pratiquer ou contribuer d'une manière désintéressée à une activité sans en attendre autre chose que la satisfaction de s'améliorer et de l'améliorer.